第三部分 罗马帝国的兴起和亚欧争雄的继续
罗马人虽然能够用武力统一当时的西方世界，但是他们终不能把帝国很严密地组织起来。他们这种政治上的失败几乎把西方上古的文化根本动摇了。当时欧洲阿尔卑斯山以北已经有许多蛮族正在蠢蠢欲动，预备把三千年来的文化一扫而空。
第九章 罗马的兴起
第一节 罗马的起源
【意大利的形势】地中海在欧、亚、非三洲的中间，是一个很大的内海。意大利半岛把它截为两段：东部地中海世界和西部地中海世界。我们在上面所述的古代欧洲文化是以东部地中海为中心的文化。现在我们要叙述西部地中海文化的起源了。意大利半岛约长六百英里，它的面积比东方希腊半岛大得多，而且它的耕地和牧场亦比较广大。它不像希腊一样被山脉分割成许多小河谷，但是它的好港口很少，所以此地农业和畜牧业的发展要比航海业来得早。至于气候和物产，略同希腊。我们前面曾经述及欧洲西部先史时代的状况，现在所述的就是欧洲西部的意大利怎样脱离石器时代，达到开明的境地，来继续维持自希腊时代以来和亚洲西部民族争雄的局面。
【雅利安族迁入意大利】当希腊人于公元前2000年左右迁入南部希腊时，雅利安族的西支(1)亦随即迁入意大利半岛。其中最重要的一支迁居于半岛的中部和南部，叫作意大利族，他们就是最古老的意大利人。当希腊人南下时，他们所走进的区域是一个文化程度很高的地方。至于意大利人所迁居的地方，却是一个野蛮人所栖息的场所。