在日本，有两个人都是一流的剑客，他们是师徒关系。徒弟拜师学剑时，两人之间曾有过这样一段对话：
徒弟问：“我想成为一名出色的剑师，努力学，大约需要多长时间？”
师父答：“一辈子。”
徒弟问：“如果我当你忠诚的奴仆，需要多长时间？只要你愿意教我，吃再多苦，我也愿意。”
师父答：“10年。”
徒弟问：“老父亲年龄已高，过不了多久，我就得照顾他。如果我更加卖力地苦学，需要多长时间？”
师父答：“30年。”
徒弟问：“一会儿说10年，一会儿又说30年，为什么会这样？我想在最短的时间内精通剑术。”
师父答：“欲速则不达，急功近利的人都是这样。抱着这种心态，至少得要70年。”
徒弟终于明白是自己太心急了，便静下心来拜师学习。训练开始了，可师父对他的要求却出乎意料：让他做饭、洗衣、打扫卫生，不许他提剑术。3年之后，依然在做这些看似毫无意义的事情，徒弟对自己的前途很担心。
一天，徒弟做事的时候，师父悄悄地走到他背后，用木剑重重地击了一下。第二天，徒弟不防备的时候，师父又出其不意地进行了偷袭。从那以后，为了预防师父的偷袭，徒弟每时每刻都得保持高度的警觉。就这样，经过多年的练习，徒弟终于学习圆满，成为全日本最厉害的剑术高手。