众人一怔，都知道医者开出的每服药里材料比例都是精心搭配的，如果比例变化，肯定影响药效，更有甚者，会适得其反。
“一开始都是些治疗风寒的寻常药材，我随便拿出些什么，让药效不达，夫人本就体弱，因此久病不愈，大夫的压力便大，于是开始增加效力更猛的药材。”安素摇摇头，继续道，“比如蟾酥、麻黄，再搭配甘草、牛黄，以免出错，我便在熬制的时候悄悄将里头和药偷取了出来。”
蟾酥、麻黄都是带有毒性的猛药，需要甘草、牛黄这般解药中和，才不至伤人。没有后者调和，前者入口不甚，便非药是毒。大夫复诊时，察觉云氏病情恶化，以为是自己下药出错，自然不敢多言。只能要么推辞无能，要么继续试探，如此反复几回，云氏自然经受不住。
果真是一条害人毒计，若非在后宅侵淫多年，若非实在心肠狠毒，怎会想出这样下作的手法来。安素受了儿女性命威胁，不得不做，却因为心慌愧疚了将近十年，才会以为鬼魂流言吓出病来。而那背后始作俑者，却依然高高在上颐指气使，对云氏的孤女余怒未消。
贺佟沉默许久，没有再说一句话。屋里众人也都各自沉默着，不知因为震惊，还是因为伤心。
外头夜阑人静，晚风吹拂。不知过去过长时间，才听贺佟一声轻叹后，缓缓起身，向兄妹二人道：“是为父不配为夫，没有保护好你们娘亲。也是为父不配为子，没有及时规劝母亲。为父更不配做父亲，没有照顾好锦书的一双儿女，让你们小小年纪，便要背负这些。这一切，都是为父的错。”