一、卫视兴起与中国电视市场形势的变化
卫视的兴起是改革开放以来中国电视业影响最为深远的事件之一。信号传输是电视业的基础技术，信号传输方式在很大程度上决定着电视业的形态。20世纪90年代以前，地面传输是中国电视信号传输的主要方式，这种传输方式决定了电视业的基本形态。在观众方面，大部分地区能够收看的电视频道只有中央、省、市（地）、县4级各一个频道；在电视台方面，各地方台之间覆盖重合很小，而中央台与地方台之间的节目又可以实现错位，因此各台之间的竞争程度很低。
1990年前后，卫星电视传输方式进入中国。十几年间，中央台、各省级台以及部分副省级城市台，先后采用卫星传输技术拥有了自己的卫星频道，这些频道在技术上都可以覆盖全国。电视传输方式的这一改变，使中央电视台覆盖全国的频道数量由一个增加到了十几个。与此同时，几十家地方卫视频道也都具备了覆盖全国的技术能力。本来四平八稳的中国电视市场一夜之间烽烟四起，几十个频道激烈地争夺着观众的注意力。电视竞争的本钱是内容，电视竞争程度的提高也改变着内容的形态，各卫视频道纷纷投入巨资制作、购买能够吸引观众注意力的节目。电视节目的节奏变得越来越快，内容和形式越来越贴近时代。