翌日，他的指挥所又前移到渡口附近，准备于8月19日按期过河。
当他和参谋人员来到黄河岸边的时候，他愣了一下：
前面传来沉雷似的吼声。俗话说：黄河秋汛百里闻其声。可现在是夏季呵。黄河像是故意与解放军作对，河水猛然暴涨了二、三丈，浩浩荡荡的浪涛象一条大蟒蛇滚动着。那斗大的漩涡，犹如它的血盆大口；那如山的浪峰，犹如它的獠牙。
“糟透了！”陈赓不由得倒吸了一口凉气。一排大浪打来，溅了他一身浑浊的水，他连忙退了几步。河水顺着帽沿流入眼睛里，流到嘴里。他摘下帽子捏在手里：靠数量有限的小渡船和用油布包、麦秸扎成的渡河工具，岂能过得去！
到对岸去的侦察员回来说，敌人筑有坚固的河防工事，又加强了警戒。不仅早已把渡船集中烧毁，驱使其士兵日夜在河防工事里守备，而且强迫黄河南岸的老百姓组成河防队、听水队，甚至把狗集中起来，跟随士兵一道巡逻，叫做“狗兵”。守敌得意忘形地声称：“河防体系，固若金汤！共军胆敢进犯，定被黄河的无情浪涛所吞没！”
陈赓意识到，由于黄河暴涨，事态急转直下，已经形成一股令人生畏的洪流。此刻，贸然渡河无异于送死。他让司令部立即将情况印成敌情通报，下发渡河部队，防止麻痹思想，又派侦察科长等在黄河边上，观察水情，随时报告。