②为奇：指做邪恶之事。奇，奇诡、从事奇巧。
③执：捉拿、关押。
④司杀者杀：意为违背天意、作恶多端，自然会受到惩罚，多行不义必自毙。司杀，专管行刑的人。司，掌管。
⑤代司杀者：代替专管杀人的人。
⑥代大匠斫：代替技艺精湛的木匠，用斧子劈砍木头。斫，砍、削。
⑦希：稀少。
译 文
如果百姓根本就不畏惧死亡，那么为什么还要用死亡来使他们恐惧呢？假如百姓真的十分害怕死亡来临的话，那么对于那些经常作恶多端的人，我们就把他们抓过来然后全部杀掉，那么谁还敢继续为非作歹呢？通常应该由专管行刑的人去执行行刑的任务。代替专管行刑的人去执行杀人的任务，这就好比代替技艺精湛的木匠砍木头。那些代替技艺精湛的木匠去砍木头的人，很少有不把自己手指头砍伤的。
读解心得
这是一章以时事论观点的文章。在文章里，老子首先提出了统治者的困惑：“民不畏死，奈何以死惧之呢？”在后边的叙述中，老子也列举了许多事实，提出了各种严刑酷法所不能解决的问题。正如前边提到了陈胜、吴广起义一样，当百姓不畏死亡的时候，他们就会铤而走险。其次，老子虽然是以“百姓”为例在谈及社会问题，但是当我们把“百姓”用其他人物进行替换之后，就会发现各行各业都存在着这样的问题。当学生不畏教师的时候，当孩子不畏父母的时候，当员工不畏管理者的时候，这里的“惑”就具有了普遍性，这里老子所提及的“制惑”理念就产生了普遍性的意义。最后，怎么样才能实现“制惑”的理想呢？老子曾经在前边的几章多次提及要遵道崇德，多次强调要以退为进，要以柔克刚。