打发走了斥候，刘辩派出使者赶往当阳县向薛仁贵、冉闵下令：由于曹仁军团突然挑起战争，必须改变耗死朱元璋的策略，改为在避免大量伤亡的情况下主动发起进攻，争取早日全歼被困在棋盘岭上的八万人马。
军议完毕，刘辩翻身上马，马鞭一指，继续率领三万多人马杀奔江陵。
虽然城里的百姓遭到了朱温的铁血镇压，但只要外面有攻城的兵力呼应，城内有不怕死的站出来登高一呼，重新夺回江陵想来并不是特别困难的事情。
就在刘辩大军从枝江杀奔江陵之时，李广跟着田屯长、陈猎户在华容道跋涉了了两天一夜，翻山越岭来到了江陵城。见到朱温之后方才彻底放下心来，吃饱喝足之后立即出了江陵，顺着华容道原路返回，又花了两夜一天的功夫方才回到了棋盘岭朱元璋大营。
在李广离开的这段时间里，薛礼接到了刘辩的命令，因为曹仁偷袭汝南所以必须改变原先的战略，尽早的歼灭朱元璋。
随着薛仁贵一声令下，各路东汉军开始三面围攻棋盘岭，打一阵停一阵，打打停停，意在消耗西汉军的精力和斗志。两天的鏖战下来，双方各有伤亡，因为处在不利地形，东汉军损失的兵力要大一些，但也成功的对西汉军造成了精神压力，军心开始慌乱。