玛丽·奎恩特出生于1934年，16岁进入伦敦金饰学院绘画系学习。毕业后，玛丽·奎恩特在女帽商埃里克的工作室里开始了她的设计生涯。她的设计对象，正是当时还没有引起人们注意的少女时装。当时的女孩，衣着毫无特色，往往是穿着母辈的老式衣服。玛丽·奎恩特说：“我时常希望女孩子可以穿上她们自己喜欢的衣服，它不应该是古板过时的，而应是真正20世纪的年轻女装。但是，我知道这一工作尚未引起人们足够的关注。”
1955年，年轻的玛丽·奎恩特和丈夫格林在伦敦开了一家名为“巴萨”的百货店，服务的顾客群体主要是年轻人。很快，她便推出自己设计的第一件服装，这就是后来闻名遐迩的“迷你裙”。虽然当时他们夫妻俩的店面很小，他们也属于英国时装界的无名之辈，但迷你裙的出现，却预示着服装界在未来将会迎来一场强烈的“地震”，划时代的一步已经迈出。
20世纪50年代，女性所穿裙子的长度一般在小腿肚上下，而当时名不见经传的玛丽·奎恩特就针对这一现象展开了一项服装革命。她还打出了自己的“战斗口号”：“剪短你的裙子！”