秦穆公
（？～前621年）春秋时秦国国君，五霸之一。嬴姓，名任好。公元前659～前621年在位，即位后，起用“五羖大夫”百里奚和蹇叔、由余、九方皋等人，参与争霸战争。曾击败晋国，俘获晋惠公，又灭掉梁、芮两个小国，晋文公在他的扶持下即位后，称霸中原，使他东进受挫，公元前627年在殽（今河南洛宁县西北）遭晋军伏击，几乎全军覆没。后又两次伐晋，均未获胜。他东进不成，转向西进。采纳由余伐戎王的谋略，先后灭掉12个小国，开辟土地千余里，周王赐金鼓以示祝贺，他由此成为函谷关以西的霸主。秦独霸西戎，对西北地区的开发和民族融合起了积极作用。
楚庄王
（？～前591年）春秋时楚国国君，五霸之一。芈姓，名侣。公元前613～前591年在位。楚自公元前632年城濮之战败于晋后，北进受挫，转而向东发展。国力强盛起来后，他重新开始争夺中原霸权，首灭庸国，解除西部威胁，随后向北方发展。公元前606年，兵伐陆浑（今河南嵩县东北）之戎，至东周都城郊外，周王被迫派人慰迎。席间，他“问鼎之轻重”，流露出要取代周王地位的野心。公元前598年，他包围郑国3个月，郑不得不降楚求和。公元前597年，邲（今河南荥阳东）之战大败晋军。公元前594年，又攻宋。宋求救于晋，晋不敢发兵。从此，中原各国纷纷背晋向楚。他“并国二十六，开地三千里”，终于成为中原霸主。